The Silence Around

The Silence Around (original Dutch title: De Stilte Rondom) is my first long(er) term photography project that allowed people to take a step back from the hectics of modern life. I produced three panoramic photos of places from my area that I think are examples of peace and quiet in our modern times. I did not travel far to find these places, trying to show that tranquility can still be found all around us.

The Silence Around (Zine)

Panorama photos that allowed people to take a step back from the hectics of modern life.

Buy Zine

Video

I’ve made a little vlog-style video to talk about my thoughts and process during the creation of the project. It’s in Dutch but if you don’t understand that language, maybe Youtube’s automatic subtitles can help you make some sense of it.

The process

Three circular installations have been built in collaboration with art-collective Atmosphere. These installations are used to present the panorama photos inside the circles to allow participants to truly experience The Silence Around by stepping inside the photograph, if you will.

The installations are crafted by hand from raw steel to provide a sturdy base for the images. The steel frames have a diameter of 150 cm and an inside-circumference of 471 cm. The cylinders have a height of 100 cm. The total height of the installations is 220 cm.

Journal

During the process of creation I kept a journal, documenting everything from the initial ideas until the realization of the final product. The journal was kept in Dutch but I am not keen on translating the whole document. Sorry non-Dutchies, you’ll have to do with the images. Each of those speak a 1000 words anyway, right?

The following is a depiction of my train of though during the making of the project. You can read about my expectations, my mistakes and my accomplishments. Sometimes inconsistent, sometimes inspired, other times not so much.

A little peek inside my mind. In chronological order.

Note: Some of these updates below did not end up coming to fruition and are therefore not in alignment with the final product. They are merely a documentation of the process.

Idee

360 graden rond panoramafoto’s schieten van Amersfoort met als uiteindelijk doel om deze fysiek te maken in een stellage waar je in kunt staan. Of dit papierprint of iets anders wordt, is later nog te bezien.

Update: Het is papier geworden.

Update 2: De constructies worden 1,5m in doorsnede!

Update 3: De constructie gaat in samenwerking met ATM Model Art gemaakt worden. Printing doet de afdrukken (4,71m lang!).

Update 4: Het worden drie constructies!

Werktitel

Amersfoort 360

Update: de werktitel is nu ‘Panoramersfoort’

Update 2: De Stilte Rondom/The Silence Around

Ambitie

Blauwdruk 2020 werk leveren met de potentie dit uit te bouwen tot meer permanent werk in de stad.

Update: het liefst een plaats binnen bijv. Kunsthal KAdE(?) in eerste instantie, met later andere prominente plekken binnen de stad als standplaats.

Update 2: Gemeentehuis Amersfoort heeft geen plaats. Het Rietveld paviljoen is wellicht de volgende optie?

Update 3: Het Eemhuis kan mijn werk voor in ieder geval 1 maand kwijt, aansluitend op de Blauwdruk expositie! Geweldig! Even zien waar het daarna heen kan.

Notities vooraf

• Locaties zijn belangrijk. Ik wil herkenbare plaatsen zonder te vervallen in de cliches. Denk hierbij aan wel Muurhuizen of Kruiskamp maar niet de Hof of de Koppelpoort.
• wide angle lens is belangrijk om genoeg context te laten zien maar niet een te wijde lens om parallax problemen te voorkomen. Dit schijnt moeilijk te zijn om panorama’s van te maken.
• Fujifilm X100V lijkt perfect met 23mm?
• Pleintjes en kruispunten (het liefst met 4 richtingen) werken waarschijnlijk het best.
• Misschien is 360 graden te veel en werkt het beter als er ruimte blijft voor om het hoofd er tussen te steken. Daarom misschien 280 graden of 300 graden? Valt hier een leuke referentie te bedenken?

Locatie ideeën

• Muurhuizen (waar dan?)
• Bisschopsweg
• Kruiskamp (waar dan? Ergens een mooi hoekje uitzoeken)
• Soesterkwartier (4 richtingen kruispunt?)
• Vathorst (Iets met grachten en herenhuizen)
• Natuur (als afwisseling van de straatbeelden of juist niet?)

Notitie 1: eerste poging

Succes! Ik heb een testpanorama geschoten op de hoek van mijn straat en eentje op de brug bij de Korte Gracht. De foto op de hoek heb ik per ongeluk niet helemaal rond gemaakt maar kon alsnog als test dienen voor objecten dichterbij de camera. De foto vanaf de brug is perfect gelukt. Het stitchen in Lightroom duurde een tijd, ondanks dat ik JPEG’s heb gebruikt maar het eindresultaat was exact wat ik in gedachten had. Ik wilde de foto eigenlijk printen om te kunnen zien hoe het er in een ronde vorm uit zou zien op papier maar helaas was precies die ochtend mijn inkt op gegaan. Morgen komt als het goed is nieuwe inkt binnen.

Notitie 2: uitvoering plannen

Ik ben helemaal vergeten de foto te printen zoals ik eerder bedacht had. Ik ga het nu direct even proberen, wacht even ik ben zo terug…

Ben ik weer, met goed nieuws! Mijn plan om een ronde panorama te maken werkt zeker! Mijn printer kan geen afdrukken maken die groter zijn dan een A4 dus het vereist nog wat inlevingsvermogen maar ik heb goeie hoop!

Daarnaast heb ik contact gehad met Thijs Tomassen en met Adinda van  Wely om te zien of ATM Model Art eventueel een rol kan spelen in het vervaardigen van de stellages die de afdrukken moeten gaan houden. Zowel Thijs als Adinda spoorde mij aan om contact met ATM op te nemen maar lieten beiden doorschemeren dat het wellicht wat te hoog gegrepen is om ATM voor een klus zoals deze in te zetten. Gelukkig had ik dat zelf ook al voorzien dus dat is geen probleem. Adinda suggereerde wel dat een van hun stagiaires wellicht een goede optie is.

Anyway, eerst maar eens een concreet voorstel maken zodat ik ATM op een fatsoenlijke manier kan benaderen. Als ze dan zelf geen tijd of interesse hebben kunnen zij mij wellicht weer verder helpen.

Oh, ik moet natuurlijk ook nog de panoramas zelf schieten. Ik moet echt even bedenken waar ik dit precies wil gaan doen. Een beetje oefening zou ook niet misplaatst zijn.

Tenslotte, wat vind ik van de titel ‘Panoramersfoort’?

Notitie 3: de marinade

De afgelopen tijd heb ik niet zo veel gedaan aan Panoramersfoort (nog steeds een werktitel) maar ik heb mijn ideeën wel achter in mijn hoofd laten marineren. Ik noem het graag marineren want ook een marinade is er bij gebaat om langere tijd te staan zonder ogenschijnlijk niets te doen. Niets is echter minder waar, want gedurende deze periode van schijnbare stagnatie trekt de saus steeds verder het gerecht in, om zo tot een nog beter smakend geheel te komen. Zo ben ik op het idee gekomen om mij niet volledig toe te spitsen op bekende straatbeelden uit de stad. Hoewel dit snel voor herkenbaarheid bij het publiek zal zorgen, vind ik het interessanter om wat meer visueel uitdagendere plaatsen te kiezen.

Recentelijk ben ik verhuisd en heb nu een viaduct voor mijn deur van fietspaden, autowegen en treinsporen. Toen ik hier vorig week voor het eerst onderdoor reed, viel mij op hoe al deze bebouwing tot een mooi lijnenspel leidt. Wellicht kan ik dit combineren met wat schaduwwerk als ik hier later in de middag een bezoek breng. Naast ‘De Brug’, lijkt het mij ook leuk om uitwerkingen te hebben van ‘Het Park’, ‘Het Plein’, ‘De Tuin’ en wellicht iets in de richting als ‘Het Kruispunt’. Het is nog een beetje zoeken in welke vorm ik dit wil doen, wellicht is het leuk om hier toch wat herkenbaarheid in te gooien, maar zo krijg je een mooi diverse weergave van de stad zonder in de cliches te hoeven vervallen. Denk ik dan.

Oh shit, ik moet ook ATM eens een mailtje sturen want ik moet die waarschijnlijke afwijzing zo snel mogelijk binnen hebben. Anders ben ik straks te laat met een nieuw plan maken. Ik denk dat ik dat morgen wel even kan doen.

Notitie 3.1: waarde toevoegen

Hoewel de city marketing van Amersfoort veel energie stopt in het delen van beelden van de bekende plekken uit de binnenstad, is het voor hen niet leuk om ook juist de wat onbekendere plekken te delen door middel van mijn werk? Het heeft wellicht minder commercieel nut voor hen om dit constant op hun social media te delen, hun doel is immers de stad promoten, maar een project zoals deze dat kunst maakt van de ogenschijnlijk minder mooie hoekjes kan misschien nog waarde toevoegen. Just a thought.

Notitie 4: opnieuw op pad

Vandaag ben ik voor het eerst sinds 1 april weer op pad geweest om een daadwerkelijke panorama te schieten. Ik ben naar ‘De Brug’ tegenover mijn huis gelopen. Even kijken of mijn voorstelling van het beeld ook zou vertalen naar een goed resultaat in het echt.

Daarnaast heb ik besloten om wat losse foto’s om de panorama heen te schieten van een specifieke scene. Zo kan ik wat meer context om het hoofdbeeld heen geven. Daarnaast staat dit ook mooi in het magazine wat ik ernaast wil produceren. Had ik dat al verteld trouwens? Ik wil een magazine naast de panorama foto’s maken met meer beelden en wat tekst om mijn gedachten en het proces te illustreren. Wellicht is het een goed idee om alles wat ik hiervoor heb geschreven in het magazine op te nemen.

Als je dit leest en je hebt het magazine op dit moment in je handen, dan bleek dit plan op een later tijdstip nog steeds een goede te zijn.

Tenslotte, ik was vergeten dat het punt waar je begint (en dus stopt) met fotograferen, het midden van de panorama wordt. Ik had vooraf bedacht waar ik mijn midden wilde hebben heb dit bewust in het midden van het fotograferen gestopt. Dat kwam dus even anders uit dan ik had gehoopt. Oepsie, volgende keer beter.

Notitie 5: ATM mailen

Vandaag heb ik eindelijk de moed bij elkaar geraapt om een mailtje naar ATM Model Art te sturen. Ik hoop dat ze nog een idee hebben van wie ik ben. Heb zo veel mogelijk mijn best gedaan het idee kort en bondig uit te leggen, ik wil niet te veel tijd opeisen wanneer ik die niet verdien. Wellicht denken ze daar wel anders over en vinden ze het super leuk. We gaan het zien.

Notitie 5.1: antwoord!

Ik heb zojuist een mailtje van Antal ontvangen en heb ook direct geantwoord toen ik dit zag. Ze zijn in ieder geval geïnteresseerd om even mee te denken! YES! Antal sloot de mail zelfs af met een uitnodiging in de loods. Ik had het zweet nog op mijn voorhoofd staan van mijn fotoshoot die ochtend en was klaar om rustig aan te doen de rest van de dag. Nu ben ik direct weer enthousiast en klaar om te gaan.

Heb direct voorgesteld om vandaag nog langs te komen, mocht dat voor hen ook kunnen. Even afwachten weer!

Notitie 6: goed nieuws!

Ik heb gisteren een uurtje met de toppers van ATM gezeten en ze willen helpen met de uitvoering van mijn idee! Zij kwamen direct met allemaal goeie punten en ideeën waar ik zelf nog niet over na had gedacht. Ze voegde direct waarde toe dus, precies waar ik stiekem op hoopte! De uitvoering kan nog alle kanten op gaan op dit punt en is voornamelijk afhankelijk van de financiële middelen die ik tot mij beschikking heb. De ideeën varieerde van een cirkel van gewalst staal met een bijbehorende poot tot aan het werken met een dunner materiaal wat op rol geleverd wordt waarvan ik de naam niet meer weet. Die laatste oplossing kost in ieder geval vrijwel niets, mochten mijn drukkosten al tegenvallen. Ik ga in ieder geval zo veel mogelijk uitpakken. De tijd zal leren hoe veel dit zal zijn. Anyway, ik kreeg als advies mee om eerst mijn drukkosten helder te krijgen. Dan kan ik op basis daarvan bepalen hoe uitgebreid de constructie kan worden. Een goed punt, had ik eerder aan moeten denken. Nu eerst maar eens de drukkerij een mailtje sturen dan maar.

Notitie 7

Ik heb gisteren de drukkerij gemaild met mijn plan! Vandaag werd ik teruggebeld om wat details te bespreken. Het is in ieder geval mogelijk een afdruk te maken op het formaat dat ik zoek! Ik krijg morgen een prijsberekening via de mail met de verschillende mogelijkheden.

Notitie 8

Ik heb vandaag nog niets van de drukkerij gehoord. Wellicht morgen even een belletje doen.

Ik ben vanavond wel even de deur uit gegaan om wat foto’s te schieten, ondanks dat het licht niet optimaal leek van het balkon. Bijna bleef ik dan ook binnen. Dat was een slap excuus geweest zeg. Het plan was niet eens om een panorama foto te schieten toen ik de deur uit liep. Ik twijfelde ook nog welke kant ik op wilde, alle buurten rondom mijn nieuwe woning zijn nog enigszins nieuw voor mij. Het maakt dus niet echt uit waar ik heen loop, het is altijd een ontdekkingstocht.

Na een goede 20 seconde besluiteloos op de parkeerplaats, sloeg ik toch maar linksaf. Af gauw viel mijn oog op een klein paadje tussen de sportvelden door richting een woonwijk waar ik nog nooit was geweest. Het viel mij op dat deze wijk bestaat uit een vreemde mix van kleine sociale huur en grote woningen waarbij de nomenclatuur ‘villa’ niet misplaatst is. Al snel tref ik een kruispunt van vier wegen met een zelfde aantal hoeken welke de diversiteit van de wijk goed representeerde. Op dit moment besluit ik een panorama te schieten om te zien of dat tot een interessant beeld leidt. Als ik mijn weg vervolg neus ik nog wat rond in de wijk om terug naar huis te keren wanneer het licht af begint te nemen.

Eenmaal achter de computer zie ik tot mijn deugd dat de panorama een succes is! Hoort het bij mijn beste werk? Dat weet ik nog niet. Het effect van de vier verschillende wegen is in ieder geval duidelijk aanwezig! Verder merk ik dat het een goed idee is om bepaalde herkenbare punten uit de panorama beter op de foto gezet kunnen worden. Ik heb van slechts 1 straat een mooi symmetrisch beeld geschoten. De drie andere straten kunnen wel wat cropping gebruiken. Uiteraard is het mooier als ik dit in de camera gewoon al netjes voor elkaar krijg. Mental note taken.

Notitie 9

‌Inmiddels heb ik de prijzen van de drukkerij doorgekregen en ben een tweede keer bij ATM langs geweest. Beide zijn nog een work in progress maar er is vooruitgang. De gemeente heeft geen mogelijkheid waar mijn werk kan staan na Blauwdruk maar dat is niet erg. Er heeft vast wel iemand interesse. Hopelijk.

Ik kom zojuist terug van een rondje door het Waterwingebied, waar ik eigenlijk een beetje per ongeluk verzeild ben geraakt. Het was een aangename verrassing. Nu de foto’s importeren en even zien of het allemaal zo mooi is geworden als het op locatie leek.

Notitie 10

Er is inmiddels veel gebeurd sinds de vorige notitie. Het Eemhuis heeft interesse om mijn werk te exposeren voor 1 maand lang, direct na het weekend van Blauwdruk.

ATM is bezig een goed plan te maken voor de uitvoering van de cirkels.

Ik heb mijn werk opgestuurd verschillende mensen voor wat feedback en heb vooral lovende respons ontvangen met hier en daar wat verbeterpunten. Het zijn vooral die verbeterpunten waar ik zelf ook al mee zat en ben nog op zoek naar een manier om het werk iets meer waarde te geven.

Er moet een kleine preview komen voor de A3 brochure die Blauwdruk uitgeeft begeleidend bij de expositie. De deadline is 1 augustus. Ik heb nog niet echt een idee wat er in moet komen, wellicht geen panorama’s zelf maar wat beeldmateriaal die ook in de Zine komen? Het verhaalt erbij zal waarschijnlijk moeten gaan over dat er geen mensen in de foto’s zijn, de cirkels anderhalve meter in diameter zijn en iets over full circle komen als fotograaf.

Mag ik al full circle zijn? Dat is toch veel te snel? Is full circle zijn überhaupt iets om te ambiëren? Verder is de social distancing referentie gauw gemaakt natuurlijk maar wellicht wil ik die niet specifiek benoemen in het werk. Misschien alleen een kleine hint er in?

Straks nog maar een keer de straat op om wat panoramas te schieten. Ik heb de locaties voor het eerst op Google Maps uitgezocht. Wel zo handig als je specifiek op zoek bent naar de laatste aanvullingen om het project compleet te maken. Nu eerst maar eens wachten tot het licht beter wordt.

Notitie 10.1

Ik heb nog helemaal niets serieus gedaan aan het bewerken van de foto’s. Misschien kan ik al het werk wat de selectie gehaald heeft in 1 collectie gooien en vanuit daar een consistente edit beginnen? Dat moet wel voor wat meer cohesie zorgen denk ik.

Notitie 11

Ik heb mijn werk naar vier verschillende mensen opgestuurd voor feedback. Even zien of ik op de juiste weg ben of dat ik wellicht nog bij moet sturen. Heb vier verschillende meningen terug gekregen.

Okay… wat nu?

Alle meningen zijn in ieder geval overwegend positief. Ik denk dat ik dan in ieder geval op de juist weg ben. Daarnaast, wellicht kan ik nog wat discussie losmaken? Misschien ook wel niet, kunst is immers subjectief hè. Overigens denk ik dat het niet zo veel uitmaakt welke beelden ik uiteindelijk kies; als je een afdruk van ruim 4,5 meter groot maakt neemt vrijwel iedereen aan dat het een goed beeld is. Weet je, wat maakt het ook uit. Als ik er zelf maar blij mee ben.

Notitie 12

Heb er inderdaad voor gekozen om de selecties uit al mijn werk van de afgelopen maanden in één collectie te gooien in Lightroom. Ik heb alle potentiële ‘normale’ foto’s 3 sterren gegeven (doe ik altijd bij selecties) en alle panorama foto’s hebben 4 sterren gekregen. Zo kan ik ze makkelijk uit elkaar houden. Daarna heb ik alle panorama’s bekeken en daaruit een nieuwe selectie gemaakt.

Het blijkt dat ik nu al moeite heb met 3 beelden hieruit te kiezen. Ik heb daarom maar besloten dat ik niet meer op zoek moet naar nieuwe composities. De afwisseling die ik zocht is er.

De volgende stap is het verwijderen van alle eventuele edits die ik al gedaan heb. Om alle beelden een geheel te laten vormen, is het wellicht slim om met een schone lei te beginnen.

Notitie 12.1

Ook maar even een mailtje gestuurd naar de drukkerij om te controleren of de beelden een beetje geschikt zijn voor de afdrukken. Wellicht kom ik wat resolutie tekort op de verticale as. Als dat het geval is, heb ik in ieder geval nog tijd om een oplossing hiervoor te verzinnen. We houden echter onze vingers gekruist.

Notitie 13

De drukkerij keurde de beelden goed dus daar hoef ik mij geen zorgen meer over te maken. De vorm is in ieder geval geregeld. Nu moet het werk zelf ook nog goed zijn.

Ik heb net met een heel streng oog naar mijn werk gekeken en met veel pijn en moeite 5 panoramas uitgekozen waar ik verder in wil duiken. Even goed zien of ik voldoende begeleidend materiaal heb, zijn de panoramas al sterk genoeg of moet ik nogmaals op pad, waar voel ik het zelf meeste bij?

Tijdens het bewerken kwamen nog een paar kleine dingetjes naar voren waar ik nog niet helemaal tevreden over was. Gelijk maar een lijstje gemaakt zodat ik voor het eerst(!) gericht op pad kan om beeldmateriaal te maken. Nu weet ik in ieder geval waar ik op moet letten.

Notitie 14

Maat, hoe vet is het als ik bij de drie panorama’s 10 begeleidende beelden heb? Dan heb ik in totaal dus (0)33 beelden in m’n Zine.

Notitie 15

Heb een nieuwe werktitel: ‘De Stilte Rondom’ of, op z’n Engels, ‘The Silence Around Us’. Dat haakt in op m’n eigen zoektocht naar rust en kan tevens dienen als vehikel voor mensen om even te ontsnappen aan de dagelijkse drukte. Ook benoemt het de 360 graden panorama cirkels en legt subtiel de nadruk op dat er geen mensen aanwezig zijn in de foto’s. Het zijn voornamelijk stillevens. Ja, dit voel ik wel. En het is minder lame punny als ‘panoramersfoort’.

Notitie 16

WAUW wat was Blauwdruk een succes! Mag ik dat zelf zeggen? Vast wel. Ik ben in ieder geval heel er blij met het resultaat. Het was nog even afwachten of mijn plan ook echt zou werken in het echt. Het moment dat ik samen met ATM de eerste cirkel omhoog tilde was heel spannend. Ik was heel blij om te zien dat wat ik in mijn hoofd gevisualiseerd had, ook in de praktijk goed tot z’n recht kwam! Echt top.

Tijdens het weekend van Blauwdruk is alles precies verlopen zoals ik gehoopt had. Het magazine was ook een succes. Ik ben zo blij.

Het verplaatsen van het werk naar het Eemhuis was nog een hele klus maar het staat! De komende drie maanden staat mijn werk op een hele prominente plek op het Eemplein. Nu maar eens verzinnen wat ik daarmee ga doen. En ook waar het werk hierna heen kan. Misschien kan ik het uitbreiden? Andere panorama’s er in doen? Oohhhhh zoveel opties, zoveel keuzes. Wat er precies gaat gebeuren, de tijd gaat het leren.